Capítulo 6: Impresión bajo Netware

En los sistemas multiusuario, hay dos formas de imprimir. Una de ellas es usando una impresora local, es decir, conectada directamente a la terminal o estación de trabajo. La otra es usando una impresora remota, o sea, conectada en otra máquina. En los sistemas con recursos centralizados, el mainframe, la minicomputadora o el server manejan la impresora remota. En los sistemas entre pares, cualquier estación que se ofrezca como host de impresora, maneja la impresora remota.
En una impresión local, el vínculo entre la estación y la impresora no involucra a la red. Si la impresora es lenta, mantendrá bloqueada a la máquina durante cierto tiempo. Para agilizar ese tiempo, se agrega una memoria denominada "buffer de impresora" donde se van guardando los bytes destinados a ser impresos y se imprime como tarea de fondo. Por supuesto, cuando el buffer se llena, se produce el bloqueo antes mencionado.
Cuando una máquina maneja impresoras accesibles desde distintos puestos de trabajo, trabaja de distinta forma que si la impresión fuese local. Las razones son que un bloqueo afecta a todas las estaciones y que el buffer de impresión debe ser multiusuario. En los sistemas multiusuarios, el gestor de impresión es un programa denominado "spooler". El spooler puede recibir trabajos desde varias estaciones al mismo tiempo. A tal fin va almacenándolos en memoria y, si rebalsa, le inventa un nombre a cada trabajo y los va volcando en disco. Paralelamente, se ocupa de mandarle datos a las impresoras. Un spooler útil debe ser capaz de manejar varias impresoras (sería impensable una red de 100 usuarios con 1 impresora). El conjunto de trabajos destinados a una impresora y que aún no fueron impresos, forma la cola de impresión (print queue) de la impresora. Se dice entonces que el spooler maneja varias colas de impresión a la vez. El spooler también ofrece la posibilidad de anular o cambiar el orden de trabajos pendientes. Otro servicio posible es de imprimir "por la primera impresora que se desocupe", en este caso hay varias impresoras para atender la misma cola. Con respecto a la salida impresa, es usual que el spooler envíe a la impresora la orden para imprimir al principio de la página siguiente (un Form Feed) con lo que se evita comenzar un trabajo por la mitad de una hoja. También es frecuente que entre trabajos se inserte una hoja con la identificación del trabajo y la estación que lo envió (se la llama banner).
NetWare instala un spooler en cada server de impresoras (print server) y provee 4 comandos y 3 utilitarios por menúes para manejarlo.
 

Comando CAPTURE (captura)
Cuando una estación va a imprimir, la acción por omisión es hacerlo por la impresora local. El comando CAPTURE desvía la impresión hacia el server. Para que CAPTURE funcione, es necesario que el programa de aplicación no escriba directamente en los registros de la puerta paralelo, sino que use los servicios de impresión provistos por el BIOS o el DOS.Si bien puede ser usado sólo, significando así la redirección de los trabajos destinados a LPT1 a la impresora por omisión del server, CAPTURE es un comando muy rico en opciones.
 


Ejemplos:
CAPTURE (captura LPT1 y usa los valores por omisión en el server)
CAPTURE L=3 (ídem para LPT3)
CAPTURE L=3 P=2 (captura LPT3 y usa la impresora 2 del server)
CAPTURE L=3 P=2 J=6 (ídem anterior, pero usa la definición de trabajo 6)
CAPTURE C=3 (saca copias por triplicado)
CAPTURE SH (reporta de estado)
CAPTURE CR=F:SALIDA.PAN (redirecciona la impresión al archivo F:SALIDA.PAN)
CAPTURE NB FF TI=15 (captura LPT1, imprime usando los valores por omisión de P y J, evita que salga el banner, fuerza un FF entre trabajos y tiene un "timeout" de 15 segundos)
 
 

Comando ENDCAP (de END CAPture)
Cancela los efectos de CAPTURE. Acepta varias opciones, usando la sintaxis siguiente:
ENDCAP opción

Por omisión, ENDCAP deja de capturar datos, pero los que están en la cola de impresión se imprimen. Si se desea evitar ésto desde una estación, pueden usarse las opciones C (Cancel), CALL (Cancell ALL) y CL = n , similares a las recién vistas.

Comando NPRINT (Network PRINT):
Se usa principalmente para mandar archivos a imprimir. No es residente como el PRINT del DOS, y, tal como se ve a continuación, acepta muchas opciones (cosa imposible con el PRINT del DOS). Salvo la opción D, las demás opciones listadas a continuación son equivalentes a las explicadas al tratar el comando CAPTURE.

Menú PRINTDEF (PRINTer DEFinition)
Este menú permite inicializar una impresora para que arranque predefinida en algún modo, sin necesidad de que el programa de aplicación se tenga que encargar. A tal fin NetWare incluye un conjunto de archivos con extensión PDF (Print Definition File) con manejadores (drivers) para las impresoras más usuales. Mediante el menú Print Devices de PRINTDEF se selecciona el modelo de impresora y hecho esto, el modo de trabajo deseado. Por ejemplo, se puede cambiar el tipo de letra y, en las laser, la resolución y la orientación. En función de las opciones elegidas, al inicializar la impresora el server le mandará la secuencia de escape adecuada.
Otro uso de este utilitario es para seleccionar formularios o formatos de impresión. Mediante la opción Forms, se indica el ancho (en columnas) y largo (en renglones) de una página, de modo que el spooler pagine automáticamente. A cada formato se le asigna un número, y además se le puede dar un nombre. Si se usa CAPTURE o NPRINT con opción NAME y el trabajo requerido requiere un formato distinto, en vez de imprimir, el spooler envía al usuario un mensaje de error.

Menú PRINTCON (PRINT job CONfiguration)
PRINTCON permite definir la forma en la que trabajará el spooler.
Permite definir los mismos parámetros que CAPTURE y NPRINT, es decir: FF, número de copias, encabezado (banner), tabulación, timeout, autoendcap, cola de impresión, modelo de impresora y modo de trabajo, etc. Al conjunto de parámetros seleccionados se le puede asignar un nombre y guardarlo como un archivo. El modelo de impresora y su modo de trabajo son, en principio, los editados con PRINTDEF. Un detalle importantísimo es el ítem "File contents" (contenido del archivo); si se seleccciona texto, el spooler procede a darle formato, si se especifica "byte stream" (torrente de bytes), los datos llegan sin modificaciones a la impresora. Este modo es el adecuado cuando se pone la impresora en modo gráfico ya sea para reproducir un dibujo o fotografía como para escribir texto con un tipo de letra que no es propio de la impresora (por ej: una impresora de matriz de puntos por impacto escribiendo texto con espaciado proporcional).

Menú PCONSOLE (Print CONSOLE)
Este es el utilitario apropiado para crear y renombrar colas de impresión.
La opción Print Queue Information (información sobre las colas de impresión) muestra y permite cambiar las colas existentes, los trabajos en marcha, los operadores y usuarios de esas colas, etc. Cuando se selecciona un trabajo de la cola, es posible editar muchos de los parámetros de impresión.
Algunos son los ya conocidos: FF, NB, Tabulación, Copias, etc pero otros aparecen acá: Service Sequence (posición en la cola), Defer Printing (postergar la impresión), Target Date y Target Time (fecha y hora respectivamente a las que comenzará una impresión postergada). Aparece una ventana denominada "Current Queue Status" (estado actual de la cola), en la que es posible impedir que la cola siga recibiendo trabajos, impedir que la cola mande datos a las impresoras e impedir que nuevos servers usan esa cola.
La opción Print Server Information (información sobre el server de impresora) permite cambiarle al print server la password , el "full name", configurarle impresoras y colas de impresión, definir sus operadores, usuarios y grupos y ver su estado. También se pueden definir los Operadores de las colas de impresión (Queue Operators), los usuarios de la cola de impresión (por defecto son todos los usuarios, pero el supervisor puede restringir su uso para algunos solamente); los operadores del servidor de impresión (Print Server Operators) y los usuarios del servidor de impresión (Print server users, por defecto son todos, pero el supervisor puede restringir su uso para algunos solamente)
Otro uso frecuente de este menú es el de permitir al operador de consola redireccionar, cancelar o postergar trabajos de impresión cuando lo crea necesario. Podrá direccionar trabajos a otra impresora cuando ésta contenga demasiados trabajos pendientes, un trabajo enviado requiera un formato distinto al que se está utilizando o sea demasiado extenso y haya otros más cortos e importantes que se deseen imprimir. El operador del server de impresión es el encargado de verificar que las impresoras estén listas para operar, tengan el tipo y cantidad de papel adecuados y podrá sacarlas de línea cuando necesite cambiarlo o efectuar algún tipo de ajuste.

Comando PSC: (Print Server Control)
Permite ver y cambiar desde una terminal el modo de funcionamiento del servidor de impresión y hasta es posible darlo de baja en caso de un mal funcionamiento del mismo. También sirve para conocer el estado de las impresoras remotas, se pueden agregar opciones como las que se describen a continuación:

Menú RPRINTER (Remote PRINTER)
Se utiliza cuando se ha instalado el PSERVER, como muchos de los anteriores puede utilizarse como menú o como programa con "switches" tales como nombre del "print server" y número de impresora, que puede también ser definido en el shell.cfg o net.cfg como

local printers 1
spx conections=75

Entre los switches que actúan sobre RPRINTER podemos mencionar:
 

Consola:
Además de los comandos y menúes, parte de las órdenes de consola se refieren al manejo de la cola de impresión. Por esta causa, en los servers de impresión puede haber un "operador de consola" con el objeto de seguir el funcionamiento de las colas de impresión, las impresoras, además de colocar los diferentes tipos de papel y mantener clasificados los trabajos que van saliendo.
 

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